論好色，縱觀北宋詞壇，無人能比張先更甚。縱是風流花間的柳永，風月多情的歐陽修，也難及張先。張先的好色并非一般文人騷客的風流多情，而是近乎純粹的好色獵艷。

據傳張先性喜美女，獵艷不斷。凡所在之地，當地名妓、美女、好友家的歌姬，無不設法與之一夜風流。即使老邁之年，娶妾仍求年輕貌美的女子。

張先的忘年好友蘇東坡就曾寫詩嘲笑：「詩人老去鶯鶯在，公子歸來燕燕忙」。還有一首詞更是辛辣諷刺他年老不忘獵艷：「白發盧郎情未已，一夜翦刀收玉蕊」！

大家所熟知的「一樹梨花壓海棠」雖是清代文人訛傳之作，但也說明張先好色之名流傳數百年，仍為人所詬病。因而才杜撰此詩假借蘇東坡之口加以諷刺。

不過，張先的好色也催生了很多優秀的詞作。有些是為了討名妓、歌姬歡心而作，還有些是記錄了與女子的情事。比如下面這首《一叢花令》，背后就有一段與小尼姑的風流情事：

「

一叢花令

北宋·張先

傷高懷遠幾時窮？無物似情濃。離愁正引千絲亂，更東陌、飛絮蒙蒙。嘶騎漸遙，征塵不斷，何處認郎蹤？

雙鴛池沼水溶溶，南北小橈通。梯橫畫閣黃昏后，又還是、斜月簾櫳。沉恨細思，不如桃杏，猶解嫁東風。

「

據說，張先年輕時與尼姑庵里的一個貌美小尼姑相好，二人時常偷偷私會偷歡。但尼姑庵的老尼姑管得很嚴，把小尼姑關在湖心小島的閣樓上。張先每每夜間悄悄劃船至湖心島，小尼姑便放下墻梯讓他上樓。

後來此事被老尼姑發現，棒打鴛鴦，日夜守著小尼姑不準二人相見。張先無奈，想起昔日私會的情形，寫下了這首《一叢花令》。沒想到這首詞竟成千古名作，還被選錄入《宋詞三百首》中。

這首詞是以女子的角度描寫戀人離去后獨處深閨的相思和愁恨。上闋披頭一句「傷高懷遠幾時窮」就傾瀉出離別后登高懷遠的相思之苦。緊接著上闋數句著眼于望遠之景：柳絲飛絮亂了愁緒、征塵嘶馬不見歸人！

下闋換頭仍繼續寫登高懷遠所見，近處的池塘、眼前的樓閣，目光從遠到近，而天色也從白日到黃昏，已是月色透簾！結尾一句「沉恨細思，不如桃杏，猶解嫁東風」以桃杏自比，道出自己青春凋謝無所歸宿的身世之悲。重筆收束，語新而意深，情韻雋永耐人尋味！

張先寫出這首《一叢花令》后，一時在詞壇盛傳。就連歐陽修讀后都大為贊嘆，只恨不能與張先一見。後來張先前來拜訪，歐陽修匆忙出迎，連鞋子都穿反了。一見面就道：這不是「桃杏嫁東風郎中」嗎！從此張先就得了個「桃杏嫁東風郎中」的綽號。