李白詩歌的題材、樣式多種多樣，有寫景的，也有懷人的；有邊塞詩，也有抒情詩。一些詩篇膾炙人口，不能不提，例如《登金陵鳳凰台》：

鳳凰台上鳳凰游， 鳳去台空江自流。

吳宮花草埋幽徑， 晉代衣冠成古丘。

三山半落青天外， 二水中分白鷺洲。

總為浮云能蔽日， 長安不見使人愁。

譯文：

鳳凰台上曾經有鳳凰到此悠游，鳳凰飛走了，鳳凰台上只有江水依舊，獨自向東流。吳王宮內的鮮花芳草都埋藏在了荒涼的小徑下，晉代多少王公貴族已變成荒冢和古丘。

三山在云霧中半隱半現，如同坐落在青天之外，江水被白鷺洲分成兩條河流。天空中總有浮云遮住太陽，長安望不見，使我心中郁悶惆悵。

詩中出現了很多地名。金陵即今天的南京市。鳳凰台位于南京鳳凰山上。相傳，南朝劉宋永嘉年間，有不少鳳凰來到此山中，劉宋便命人在此修筑亭台，這座山因此得名為鳳凰山，台得名為鳳凰台。三國時期的吳國和東晉都曾建都于南京，南京曾經無限繁華。

三山，是指南京西南長江邊上三座山峰南北并立相連，由于距離南京城五十余里，所以，從南京望三山若隱若現。白鷺洲在南京西的長江之中，把長江分割成兩條水道。

大詩人李白來到南京，游玩了南京的鳳凰台和荒蕪的吳宮，站在鳳凰台上，望見城外若隱若現的三山，看見被白鷺洲分開的長江，但是望不見遙遠的京城，詩人倍覺惆悵。

這首詩是李白為數不多的七言律詩之一，也是唐詩中膾炙人口的杰作。

起句點題，「鳳凰台上鳳凰游」，從鳳凰台的歷史傳說寫起，兩個「鳳凰」連用，不但不累贅，反而有一種流利之感。

次句「鳳去台空江自流」則承接上句，進一步點出全詩懷古嘆今的主題，昔日的鳳凰已經飛走了，只剩下滔滔的江水孤獨地流淌著。

一個「空」字，一個「自」字，物是人非的歷史變遷之感涌現而出。

首聯兩句直接步入主題，并且以「江自流」引出以下三聯關于詠史與感懷的描寫。

而尾聯則筆鋒一轉，從鳳凰台上的所見所感聯想到當時的政治動亂，浮云蔽日，望不見長安，詩人心系國家、心系君王的深沉之情流露而出。

整首詩的布局謀篇非常精巧，題目為「登金陵」，登高，是為了臨遠，但在結尾卻嘆道「不見長安」，這巧妙地將尾聯與詩題映襯在一起，說明了作者渴望去實現的抱負，卻沒能實現，李白將歷史典故、眼前之景與自己的感受互相融合，抒發了憂國傷時的感情。

據說李白年輕時，沿長江而下，先去游覽的是黃鶴樓，站在黃鶴樓上，看到無限美景，想要題詩一首，抬頭一看，看到了詩人崔顥那首為世人稱道的《黃鶴樓》刻在上面，想寫一首詩來和崔顥一爭高下。

但崔顥那首詩寫得實在是太好了，李白絞盡腦汁，打了幾次腹稿，在崔顥的這首詩面前仍然相形失色。離開黃鶴樓之前，李白還說了一句：「眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。」

一向自負的李白深受打擊，憋了很多年。這中間李白也寫下了很多名篇。但直到十五年之后，李白被賞金放還，再游南京，登上鳳凰台，寫出了堪與《黃鶴樓》相媲美的《登金陵鳳凰台》。但想必這時的李白早已看淡虛名，不在乎這些了。

因為在這中間的很多年里，李白詩名天下，已不是那個初出茅廬的年輕人了。

公元742年，四十三歲的李白被唐玄宗征召到京城，本來希望有所作為，誰知皇帝竟然只是讓他寫寫詩文，消遣娛樂。

在長安城中，奸相當道，唐玄宗被李林甫、楊國忠等人蒙蔽了雙眼，李白一身的治國之術無處施展。

報國無門的李白經常對酒當歌，借酒消愁，行為放誕，讓高力士脫靴，讓楊國忠研墨，因而遭到了妒賢嫉能的小人們的誹謗和排擠。

因此李白在游玩南京時，大發感嘆：「總為浮云遮望眼」。「浮云」代表著奸臣當道。只要這些奸臣還在，自己這輩子可能再也沒有機會重回長安了，于是愁上心頭。

歷朝歷代都拿崔顥的《黃鶴樓》和李白的《登金陵鳳凰台》做比。宋朝著名詩論家嚴羽在他的著作《滄浪詩話》中毫不猶豫地下斷語稱：「唐人七言律詩，當以崔顥《黃鶴樓》為第一。」

但是，李白的《登金陵鳳凰台》的魅力在于氣勢曠達高遠，舉重若經，信手拈來，通過古今對照來表達自己對現實的深切關注，發人深思，散發著獨特的藝術魅力。

《唐宋詩醇》說：「崔詩直舉胸情，氣體高渾；白詩寓目山河，別有懷抱。其言從心而發，即景而成，意象偶同，勝境各擅。」

的確，這兩首詩都是唐詩中難得的七律精品。后世也將李白的《登金陵鳳凰台》和崔顥的《黃鶴樓》視作登臨懷古的雙璧，代代傳誦。