米芾是宋代大書畫家，同時也是一名優秀的詞作家，據史料記載，米芾為人「滑稽玩世，不能俯仰順時」，所以「從仕數困」，仕途上并不順利，這當然與他不愿同流合污的高尚品格有關。米芾獨樹一幟的性格，也使得他的詩詞文章與眾不同，「芾為文奇險，不蹈襲前人軌轍」，即，總是有獨特創新之處，即便同樣的題材，也往往能寫出新意，這是米芾的優勢。
寫中秋的詞，無人能及得上蘇軾，尤其是東坡的《水調歌頭·明月幾時有》，被譽為「千古中秋詞第一」，自東坡以后，中秋詞只能爭第二第三了，而以《水調歌頭》為詞牌名的中秋詞，更是少有人敢寫，因為無論寫得如何好，在蘇軾面前，只能算得上東施效顰而已。然而，難寫不代表不能寫，像米芾的這首《水調歌頭·中秋》，就能寫出新意，詞人以巧妙地手法，借中秋賞月之機，跳出月色寫月，為我們營造出了一個亦真亦幻的優美境界，空靈清淡，同時表現了詞人高潔灑脫的品格，讀來回味無窮。
無疑，這是蘇軾之后，非常成功的一首寫中秋、寫月色的詞作，尤其用的《水調歌頭》的詞牌名，更見米芾對自己才能的自信，以及玩世不恭的人生態度。
米芾
砧聲送風急，蟋蟀思高秋。我來對景，不學宋玉解悲愁。
收拾凄涼興況，分付尊中醽醁，倍覺不勝幽。自有多情處，明月掛南樓。
悵襟懷，橫玉笛，韻悠悠。清時良夜，借我此地倒金甌。可愛一天風物，遍倚欄干十二，宇宙若萍浮。醉困不知醒，欹枕臥江流。
小注：醽醁，古時的一種美酒名。
開篇詞人便顯得與眾不同，本是中秋賞月，但詞人卻故意先不寫月，而是以略帶蒼涼的感覺，寫出秋意，「砧聲送風急，蟋蟀思高秋」，秋夜搗衣，本是古來已有的習俗，正所謂「長安一片月，萬戶搗衣聲」，搗衣說明了天氣轉涼，墻邊蟋蟀的鳴叫，亦表示著秋天的來臨。颯颯秋風，送來的不僅是搗衣聲，還有蟋蟀聲，這兩種典型的秋景，都意味著秋天已到，而且大有蒼涼傷感之意。
正當我們以為詞人要抒發悲秋之感時，他卻突然說「我來對景，不學宋玉解悲愁」，一葉落而知秋、悲秋，是由來已久的意象，自宋玉說「悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰」，悲秋竟成了千古文人不變的話題，但是米芾面對秋景，卻表示，不學宋玉的悲秋心境，使得全詞基調為之一振，凄涼的秋意一掃而空，轉而有一種向上的感覺了。
接著詞人寫道：「收拾凄涼興況，分付尊中醽醁，倍覺不勝幽」，此句一出，更加顯得昂揚向上了，因秋意凄涼，所以詞人心境不好，但此刻把酒對月之后，要將那份凄涼收拾起來，瞬間覺得外面的景色不勝清幽，十分大好了。
更何況，「自有多情處，明月掛南樓」明月皎皎，多情似故人，照耀著世間每一寸土地，這明亮的月色，仿佛將整個宇宙都幻化成了一片銀色。月光均勻地撒向每一個人、每一種物，所以顯得無比多情。中秋月色的撩人，也在這逐步加深的鋪墊中，千呼萬喚出來了，這種鋪墊襯托的手法，頗為巧妙。
下片以悠揚的節奏，寫詞人自己在月光下的愉悅情景，「悵襟懷，橫玉笛，韻悠悠」，敞開襟懷，在月下吹奏起笛曲，神韻悠揚，讓整個身心都感到無限舒適。這樣清澈的夜晚，也難怪詞人要痛飲一番了，「清時良夜，借我此地倒金甌」。
就在詞人半醉半醒之際，他想到了這一天中的美好時光，發現自己倚靠在曲曲折折的欄桿上，這時的興致極高，于是詞人不由自主與造物主神游起來，發出了對宇宙人生的感慨，「可愛一天風物，遍倚欄干十二，宇宙若萍浮」！這感慨，視角極大，將宇宙視為浮萍一葉，可想而知，這徜徉其中的瀟灑，也可見詞人的豪興。
面對如此良夜，如此皎皎的月色，詞人興致更高，不知不覺間，喝得大醉，「醉困不知醒，欹枕臥江流」，而且一旦醉了，就無所謂醒來，但愿長醉不復醒，頗有李白的遺風，而且詞人任由自己睡在小船上，由小船在江上隨意漂流，這又是一種自然無為的境界，米芾以此結尾，頗有些禪理韻味，或許，此時的米芾，已經有學禪的念頭了吧。
在東坡之后，能以《水調歌頭》為詞牌名寫中秋，本就是大膽的嘗試，而寫得如此新穎獨特，更是不易。詞人賞月而不重點寫月，賞景而不重點寫景，而是借助對月、對景的感嘆，寫出自身的志趣與瀟灑，又不乏禪韻，無疑是一首佳作。
